Un incendie reparti vendredi 31 juillet dans le Var a parcouru 1 000 hectares en six heures et provoqué l’évacuation de 2 500 personnes autour du massif du Gros Bessillon. Le village de Correns, un millier d’habitants, s’est retrouvé isolé, routes coupées, population confinée sur place. Ce feu s’ajoute à un bilan national déjà hors norme : 115 000 hectares brûlés depuis le 1er janvier 2026, un niveau que la France n’avait jamais atteint. Voici ce que disent les chiffres, et pourquoi le mistral change tout dans ce type de reprise.
- ▸Reprise du feu du Gros Bessillon (Var) vendredi vers 13 h 30 : 1 000 hectares parcourus en six heures.
- ▸2 500 personnes évacuées, le village de Correns isolé et confiné, accès routiers coupés.
- ▸700 pompiers engagés, appuyés par 8 Canadair, 2 Dash et 6 hélicoptères bombardiers d’eau.
- ▸Bilan national 2026 : 115 000 hectares brûlés depuis janvier selon le ministre de l’Intérieur — un record.
Ce qui s’est passé vendredi dans le Var #
Le feu du massif du Gros Bessillon, que les secours pensaient tenir, est reparti vendredi 31 juillet vers 13 h 30. En six heures, il a parcouru 1 000 hectares — l’équivalent de dix kilomètres carrés, soit à peu près la surface des 1er, 2e, 3e et 4e arrondissements de Paris réunis.
Le préfet a ordonné l’évacuation de 2 500 personnes, notamment à Correns et vers Montfort-sur-Argens. Correns, environ un millier d’habitants, s’est retrouvé totalement isolé : le feu est descendu des pentes et a coupé les routes d’accès, contraignant les autorités à confiner la population sur place plutôt qu’à l’évacuer.
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Les moyens engagés donnent la mesure de l’épisode : 700 sapeurs-pompiers, 8 Canadair, 2 Dash et 6 hélicoptères bombardiers d’eau. Une journée classée à risque très élevé avait été anticipée, avec des températures approchant les 40 °C dans le centre du département.
« Un feu fixé n’est pas un feu éteint. Tant que le mistral souffle sur un massif desséché, chaque souche qui couve est un départ de feu en sursis. »— Magmaterra
Pourquoi le mistral transforme des braises en incendie majeur #
C’est le point que connaissent bien les forestiers et les pompiers du Sud-Est, et qui explique l’écart entre « feu maîtrisé » et « reprise » : un incendie déclaré éteint en surface laisse pendant plusieurs jours des foyers résiduels qui couvent dans les souches, l’humus et les lisières, invisibles depuis un hélicoptère.
Il suffit alors d’une bourrasque pour rallumer l’ensemble. Vendredi, ce sont des rafales de mistral associées à des vents d’orage qui ont réactivé ces braises encore incandescentes. Le mistral a deux effets qui se cumulent : il assèche la végétation en abaissant l’humidité relative, et il pousse le front de flammes à une vitesse que les moyens terrestres ne peuvent plus suivre.
S’ajoute un facteur moins visible : après plusieurs semaines de chaleur, le déficit hydrique des sols et la sécheresse du combustible fin (herbes, aiguilles, broussailles) abaissent l’énergie nécessaire à l’inflammation. Le même départ de feu qui aurait fait quelques hectares en mai en fait mille en août.
- ✓Un feu « fixé » n’est pas un feu éteint : la phase de noyage peut durer plusieurs jours.
- ✓Les rafales de mistral rallument les foyers résiduels et accélèrent la propagation.
- ✓Sécheresse du sol et du combustible fin abaissent le seuil d’inflammation.
- ✓Le relief de massif canalise les flammes vers le haut des pentes, très vite.
115 000 hectares : ce que représente vraiment le bilan 2026 #
Le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a annoncé fin juillet que les incendies avaient parcouru 115 000 hectares depuis le début de l’année 2026, après avoir communiqué un bilan de près de 98 000 hectares au 25 juillet qu’il qualifiait déjà de « record historique ». En cinq jours d’épisode, le compteur a donc pris près de 17 000 hectares.
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Pour donner l’échelle : 115 000 hectares, c’est 1 150 km², soit un peu plus de onze fois la superficie de Paris intra-muros (105 km²). C’est aussi bien au-delà de l’année 2022, qui faisait jusqu’ici référence avec environ 72 000 hectares.
Le Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS), qui mesure les surfaces par satellite, relevait déjà plus de 42 000 hectares à la mi-juillet — un niveau supérieur à tout ce qui avait été observé à la même date sur vingt ans d’archives satellitaires. Les deux séries ne se comparent pas directement : EFFIS ne détecte que les feux au-delà d’un certain seuil de surface, quand le bilan ministériel agrège les remontées des services d’incendie.
Une canicule qui n’a pas relâché #
Le contexte météo reste tendu ce samedi 1er août : 22 départements sont placés en vigilance orange canicule par Météo-France, principalement dans le centre-est et le sud-est — Ain, Alpes-de-Haute-Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Ardèche, Corse-du-Sud, Haute-Corse, Doubs, Drôme, Gard, Isère, Jura, Loire, Rhône, Saône-et-Loire, Savoie, Haute-Savoie, Var, Vaucluse et Territoire de Belfort notamment. 21 départements supplémentaires sont en vigilance jaune.
Les maximales attendues s’échelonnent entre 35 et 39 °C sur le pourtour méditerranéen, avec des minimales nocturnes de 20 à 25 °C. Ce sont ces nuits sans redescente de température qui pèsent le plus : elles empêchent l’humidité de revenir dans la végétation, et privent les organismes — comme les sols — de leur phase de récupération.
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Et concrètement pour vous ? Si vous êtes dans un département méditerranéen, l’accès à de nombreux massifs est réglementé jour par jour par arrêté préfectoral en fonction de l’indice de danger. Cette information se vérifie le matin même auprès de la préfecture du département, pas la veille.
Sources #
Faits et chiffres recoupés sur plusieurs médias et sources officielles :
- ✓franceinfo — reprise du feu dans le Var, 2 500 personnes évacuées (31 juillet 2026)
- ✓France 24 — 115 000 hectares parcourus depuis le début de l’année, selon Laurent Nuñez
- ✓franceinfo — près de 98 000 hectares brûlés, « record historique » annoncé par le ministre de l’Intérieur
- ✓Toute l’Europe — données EFFIS, plus de 42 000 hectares à la mi-juillet
- ✓Météo-France — carte de vigilance officielle, à consulter au jour le jour
